インターネットを利用するまでの流れ
光回線を接続する
光回線にはいろいろな会社が参入している。
ここで注意しないといけないのは、光回線の運営とインターネットサービスプロバイダ（ISP)とが異なることだ。
NTTが運営しているFlets光（フレッツ光）はインターネットに接続するための回線を運営しているが、接続先のプロバイダは複数存在する。
フレッツ光を契約すると、フレッツ光用のIDとパスワードが発行されるが、それはISPの指定とは異なる。
フレッツ光では数多くのISPが存在しているので、そのISPのIDとパスワードを発行してもらう必要がある。
ただし、光回線の利用料とISP利用料は合算されて請求されるので、月々の請求額を見れば、それが別々のものであることを意識する必要はない。
光回線の中には特定のISPの利用が求められることがある。
例えばNuro光である。
Nuro光はフレッツ光と比較して、回線速度が２Gbpsとほぼ倍であり、複数の利用者が混在する比率も少ないので、非常に高速な通信が可能である。
ただしISPは固定されていて、So-netのみの利用に制限される。
Nuro光を契約すると、Nuro光用のIDとパスワードが発行されるが、これとは別にSo-netのIDとパスワードが発行される（もしかしたら同一かも）。
Nuro光を契約すると、光配線の工事とともにONUと呼ばれる装置が設置される。
ONUは終端装置と呼ばれ、光ファイバーを通常のネットワークに変換するものである。
Nuro光には電話サービスがあり、電話機能を使う場合にはさらに別の装置が設置されることもある。
一般的に、ONUは単純な装置であるが、ISPとの接続のために「ルータ」機能を持つ機器を設置する場合がある。さらにそのルータには無線LANの機能を持つものもある。
光回線を利用してISPと接続するには、（ONUではなく）ルータに「PPPoE設定」というものを行う必要がある。
これは光回線を通じてISPとつなぐためのもので、Nuro光の場合はISPがSo-netに限定されるため、その設定をあらかじめ行った状態で機器が設置されることが多い。
その機器に接続してインターネットを利用する機器から各種の変更を行うことも可能なのだが、普通はそれを行う機会は余程のことがなければない。
ルータ機能を持たない自分のルータを独自に用意して接続したい場合は、ONUだけが設置され、自分が設置したルータのPPPoE設定でISPから発行されたIDとパスワードを設定する。
この場合は、定期的にパスワードの変更を求められることがある。